Een hondenmerk bouwen vanuit New York: het verhaal van Approved by Fritz

Flora: Welkom bij Female Founder Lab. In deze podcast praat ik met vrouwelijke ondernemers die bedrijven bouwen en internationaal schalen, waaronder naar Amerika. Vandaag zit ik samen met zo'n ondernemer, Danielle Heerde. De founder van Approved bij Fritz. En wat het verhaal van Daniel zo bijzonder maakt is dat zij 5 jaar geleden haar bedrijf is gestart vanuit New York.

En vanuit daar heeft uitgebreid naar Europa. Verkoopt hippe honden accessoires zoals honden riemen en hondenbedden en is inmiddels verkrijgbaar meer dan 250 winkels over de hele wereld. En Daniël leuk dat je er bent.

Danielle: Ja, dank je wel voor de uitnodiging.

Flora: Ja, zo kennen wij elkaar eigenlijk ook. Want we hebben elkaar ontmoet in New York. Toen ik naar New York verhuisde, toen heb ik volgens mij jou 3 dagen daarna ontmoet en jij was toen net een paar maanden geleden naar New York verhuisd.

Danielle: Ja dat klopt. En toen hebben we elkaar leren kennen bij mijn voormalige werkgever toen Spaces. Op een heel leuk event en zo zijn wij volgens mij toen geïntroduceerd. En nou ja, dat was natuurlijk wel heel leuk en altijd wel over ondernemerschap en en vrouwelijke ondernemerschap en dat in New York en Amerika volgens mij veel met elkaar gesproken en nou ja, goede tijd gehad.

Flora: Ja nee dat was inderdaad een navious netwerk event. Ja. En dat was het eerste event waar ik naartoe ging. Maar tegelijkertijd ook de laatste, want daarna kwamen we in lockdown.

Danielle: Ja, dus In ieder geval nog goed contact erop gedaan. Zeker. Ja, ik heb heel veel

Flora: zin om het vandaag te hebben over de van Approved Fritz. Maar laten we vooral beginnen bij het begin. Kun je vertellen hoe dat

Danielle: is ontstaan? Zeker weten. Nou, Approved Fritz is inderdaad een een hippe en kleurrijke hondenaccessoires. Ik ben begonnen toen wij in New York woonde. En toen eigenlijk covid begon stond New York eigenlijk op zijn kop en waren de straten ze vrijwel leeg, maar in mijn ogen werden ze in leven gehouden door de mensen die daar met hun honden liepen.

En zelf wilde ik altijd al heel graag ooit een keer een hond in huis nemen. En dat was toen voor mij ook volgens mij ook een goed moment. En ik dacht ook van ja volgens mij vanaf nu wordt wel een een leefstijl, levensstijl vergoed veranderd dat men ja flexibeler thuis kan werken of een betere woord balance met een eigen leefstijl kunnen hebben en dat daarbij een hond ook veel ja veel meer welkom is of daar veel beter tussen het plaatje past. En nou ja, eigenlijk een beetje vanuit mijn eigen ervaring. Ik was zelf op zoek naar leuke esthetische hondenaccessoires die ook functioneel zijn en duurzaam.

En die kon ik toen niet echt vinden en ja, daar zag ik wel als ik keek naar andere producten in in New York zag ik daar wel een een mogelijkheid in. Dus toen ben ik eigenlijk heel simpel zelf gaan designen en kleuren gaan ja ga ja gaan gaan samenstellen en daarbij haalde ik mijn inspiratie uit de lege straten van New York die ik toen veel zichtbaarder vond. Mhmm. En daarin eigenlijk een beetje mijn verhaal heb opgebouwd. En de naam Approved bij Fritz komt eigenlijk ook een beetje uit van nou we kunnen allemaal als mensen hele mooie producten maken voor onze hond, voor onze honden.

Maar uiteindelijk is het wel de hond die je moet gebruiken. Dus daarbij ook een beetje van ja, de hond moet wel goed genoeg zijn voor de hond ook. En uiteindelijk hebben we ook Fritz dus geadopteerd. Dus zo heet ook zo'n onze hond. En nou ja, nu zijn we 5 jaar verder.

Flora: En wilde je altijd al ondernemen? Was dit al een droom van je of is dit zo op je pad gekomen?

Danielle: Nee ja, ik werkte inderdaad toen nog voor spaces, maar door corona kwam daar toen een einde aan. Dat was eigenlijk gewoon voor mij een heel mooi moment om te bedenken van ja, wat wat ga ik nu doen? Ik had ik heb hoge rolstoel achtergrond en een coworking space ervaring in brandmanagement. Dat ik was toen brandmanager daar. Maar ja ga daar maar in de rij staan om om een baan te vinden als Nederlander in Amerika.

Ja. Dat was gewoon een ramp. Dus het is voor mij gewoon eigenlijk de beste manier om te gaan ondernemen. En dan zien we wel waar het schip strand. Ja.

Maar dat is heeft goed uitgepakt. Dus daar ben ik wel blij mee. En kun je

Flora: ons meenemen naar die eerste weken? Want ja, ik weet zelf nog heel goed dat je daar hele mooie design sketches had die helemaal geïnspireerd waren op de kleuren Ja. Van de New York Sabway. Maar ik kan me zo voorstellen dat je geen ervaring per se had in het ontwerpen van honden riemen of vinden van materialen of fabrikanten. Hoe Ja.

Hoe heb je dat toen aangepakt?

Danielle: Ja, ik krijg die vraag inderdaad best wel vaak van ja, waar begin je in godsnaam als je op zoek bent naar iemand die dat voor je gaat maken of ga je dat dan zelf maken? Ja, klinkt misschien heel heel simpel, maar ik ben gewoon een beetje gaan googelen naar fabrikanten. En zo kwam ik wel dus bij uiteindelijk bij fabrikanten in in China terecht die mijn producten konden maken. En daar heel langzaam, het heeft echt echt wel 6 maanden geduurd om een relatie op te bouwen, gesprekken met ze aan te gaan telefonisch, want ja kon er niet naartoe. En ja, dan toch een risico nemen om dus uiteindelijk nadat je een aantal samples hebt ontvangen een order te plaatsen.

Nou die was misschien achteraf misschien wat groot om gelijk mee te beginnen, maar ja uiteindelijk heeft wel goed uitgepakt, want we lanceerde denk ik misschien 8 maanden later. En een jaar later kregen wij dus binnen die, binnen een jaar kregen we onze eerste winkelaanvraag. En dat was eerste instantie niet onze strategie. We dachten we of ik dacht ik zeg wel we maar ik dacht toen destijds van we beginnen gewoon met een een D te C. Dus daar werkt de consumer strategie.

Ja. Social media website maar al heel snel kregen we aanvragen van winkels heel de wereld. Dus binnen een jaar lagen we in 100 100 100 winkels wereldwijd en dat Ja. Ja heeft goed uitgepakt. Dus ik ben blij dat ik toch wel iets groter had ingekocht.

Ja. En maar dat was wel risico hoor zeker.

Flora: Ja, want dat hoor je ook vaak van ja beginnende bedrijven dat het soms lastig is met fabrikanten helemaal uit Azië. Dat je te maken hebt met die hoge minimum order kwantities die zij verwachten. Merkte jij dat ook?

Danielle: Ja, die zijn wel vaak tussen de 100 en 500 stuks per variant. Dus maar ja, ik vind wel als je groot zult dromen moet je ook je ja, je moet je er ook gewoon alles aan doen om daar gewoon vanaf te komen en of tussen vanaf te komen, wat is te verkopen? Dat klinkt misschien wel een beetje stom, maar je begrijpt wat ik bedoel. Ja. En als je dus aan winkels verkoopt gaat, zijn die volumes natuurlijk wel iets groter.

En dit zijn dan allemaal nog steeds wel wat kleinere concept stores. Maar goed ga er even vanuit dat je ook ooit een keer aan grotere winkels gaat verkopen. Ja, dan dan dan heb je wel spreek je wel veel meer dan minimum aantallen.

Flora: Ja, hé je bent begonnen in Amerika, begon in New York en dan ook begin groots,. Ja, nou heb ik daar

Danielle: wel geleerd. Ja, ik heb dat is wel grappig. Want ik sprak toen best wel vaak met ging ik gewoon een beetje met vrienden, vanuit Nederland. En daar werd dan toch best wel vaak nog gezegd van nou begin je gewoon klein. Eerst misschien een keer een winkel in New York en dan langzaam uitbreiden, maar dat werkt niet zo in Amerika.

Je moet gewoon echt denken van Amerika is groot 300000000 inwoners. De helft daarvan heeft een huisdier en of je nou gewoon California, gewoon al die grote steden dat zijn gewoon allemaal miljoenen steden en al eigenlijk economieën an sich. Ja. En toen kwam er ook nog eens Canada bij. Nou ja dat had ik ook niet verwacht, maar je moet niet klein denken.

Je moet groots denken, want anders ga je er niet komen.

Flora: En helemaal New York, merk ik ook echt wel van ik woon zelf in GreenPoints. Jij woonde daar vlakbij, maar als je rondloopt het stikt van honden. Bijna iedereen heeft een hond.

Danielle: Ja ja en dat dat vond ik geweldig. En ik denk dat dat dat ook de reden is dat ik zo lang ben gebleven wat die wereld is, heeft mij zo verbaasd. En dan ja, qua hoe hoe mensen hun hond zien als echt onderdeel van hun familie of echt als kinderen en wat die honden allemaal mogen. Naast elke elke kinder, het is het naast elke kinderspeelplaats heb je een dog Naast elke kinderdagverblijf is er een doggy deken en ja, wat je daar ook gewoon allemaal kan uitgeven dat aan honden is is zoveel. Ja, dat is wel van we gaan natuurlijk later gaan we het

Flora: nog hebben over de cultuurverschillen, maar Ja. Als je specifiek kijkt naar de honden is natuurlijk ook een cultuur verschil wel echt hoe in ieder geval in New York ze de hond behandelen. Want ook als je rondloopt loopt in New York. Je hebt de ene... Hoe zeg je dat?

Massagesalon voor honden Ja.

Danielle: Bassaretten voor honden, grooming, kleding Ja. Schoentjes. Ja, zie je het? Is Het gaat echt nou ja, het wordt helemaal, het is echt te gek. En je moet daar wel een beetje voor openstaan.

Ik kan me voorstellen dat voor Nederlanders echt denken van wat is dit? Het is toch, blijft toch ook gewoon rond? Dat merkte ik ook wel zeker toen ik 2 jaar geleden terug verhuisde, dat ja die hondengekte is hier, komt wel steeds meer maar het zal nooit zo gek worden als in Amerika. Ja. Maar bijvoorbeeld in Frankrijk daar verkopen we ook heel veel.

Daar is het al veel meer en in Verenigd Koninkrijk ook. Ja. In Engeland dus zo zijn er nog meerdere steden en ook ik geloof dat Azië is ook heel erg aan het groei eigenlijk ja heel erg aan het groeien qua dat de honden steeds meer als kinderen of mensen die dus bewust geen kinderen of geen kinderen kunnen krijgen en dan een hond in huis nemen. Dus het is een hele goede markt nog steeds.

Flora: Ja en als we even teruggaan naar het begin van je had nou, fabrikant dus gevonden, de samples ontvangen. Je had je eerste product en je zei net al even dat je echt wou focussen op direct to consumer. Ja. Kan je meer vertellen over wat je strategie was op dat moment, hoe je het in de markt wilt brengen?

Danielle: Ja, het idee was inderdaad we gaan gewoon organisch groeien via social media met een website en zo proberen we ja gewoon direct aan de klant te verkopen. Maar ik heb niet ik had niet zo heel veel social media achtergrond. Dus ik merk dat ik dat toch best wel iets lastiger vond. En eigenlijk omdat we al vrij snel aanvragen kregen van het echt hele leuke pet concept store om maar even te zeggen. Dus wij verkopen dus eigenlijk niet aan de dierenspeciaalzaak om de Ja.

Maar wel wat meer de de het hoger segment. Ja, dat daar kregen we vrij snel vraag naar en dat was voor mij natuurlijk ook een heel mooi uithangbord, omdat dat hele mooie hondenwinkels waren die heel veel op social media deden en die zagen dat dan bij andere winkels weer. En zo ging dat balletje steeds maar rollen. En ja, we probeerden ook zeker onze DTC verder uit te rollen via een een Ambassinar Program. En dat heeft op zich ook wel zeker enigszins gewerkt, bijvoorbeeld met onze hondenbellen die we toen later lanceerde.

Die gingen dan niet per se naar pet influencers, maar omdat wij meer een lifestyle merk zijn met interieur design ja,. Zo ging ons bed bijvoorbeeld wat meer voor jou. Dus we proberen daar een beetje een balans in te vinden van ja en de er heel mooi uitzien en waar mensen graag komen om iets voor een hond te kopen. Maar ook dus omdat onze segment eigenlijk dat zijn honden eigenaren. Dat mensen die van honden houden, maar ook van hun interieur.

Flora: Dus ja. Ja en je zei die web concept sourse die je werd daardoor benaderd? Want die hebben jou zelf online gevonden?

Danielle: Ja, nou ja dat zagen ze dan. Dan was er denk ik onze eerste winkel waar ik echt heel dacht van ja daar wil ik heel graag in liggen. Die plaatste toen een order en toen dacht ik en ook vrij groot. Dacht ik shit, ik wil hem bijbestellen en nou uiteindelijk ging dat niet zo heel hard hoor. Maar het was wel gewoon een heel goed begin om te nou ja, zij posten van hé ik heb een nieuw merk, Approved Fritz.

En toen kreeg ik gelijk wel aanvragen vanuit een winkel die niet veel later openging in Frankrijk van ik wil mijn God spreek je of verstuur je dat naar Frankrijk? Ik zei ja hoor, geen probleem.

Flora: Ja, precies. Dus toen jullie in de eerste winkel kwamen te liggen zagen andere winkels het ook weer en kregen jullie meer orders?

Danielle: Ja, ja. En ik weet ook

Flora: nog goed van toen je begonnen was dat inderdaad je zei dat van de ambassadors dat je met ambassadors ging werken en dat dat op social media dat ja, zag je ook van het wordt overal gedeeld en gebruikt en dus dat werkte heel goed. Kun je meer vertellen hoe je dat hebt aangepakt en hoe je die embasadors hebt gevonden?

Danielle: Ja, eigenlijk via verschillende manieren hebben we dat geprobeerd. Je kan heel makkelijk via Shopify bijvoorbeeld waar ik mijn website mee heb kan je een soort opzetten. Dus dan kunnen influencers of UGC creators die kunnen daarvoor aanmelden en dan kan je ze nou ja, kijken of dat bij je past, hun profiel. Ja. En dan kan je producten opsturen en dan kan je een beetje een nou ja, of de mogelijkheid geven van nou zou je daar een beetje over willen promoten of geef ze zelf de creativiteit.

En dan krijgen zij ook bijvoorbeeld een commissie. Nou dat op zich werkte dat wel wel goed, maar krijg soms ook best wel veel mensen die denken van nou gratis producten en ik zou daar wel altijd een, ik heb daar wel mee geleerd van kijk daarmee uit en wees selectief. En we hebben ook in Amerika heb je nog een groot platform dat heet From the Lobby En dat is een soort ja, een beetje soort Tinder voor UGC en dan kan je ook UGC-creators uitzoeken en die zijn dan vaak wel vind ik iets kwalitatief iets beter, want dat zijn echt wel creators die dat echt beetje als of als fulltime of als bijbaan doen. En die hebben dan die heeft het zijn dan vaak van die lifestyle creators die dan ook bijvoorbeeld een hond hebben. Nou ja, dan kan je daar iets betere afspraken mee maken.

Die betalen dan een kleine fee. Maar wat voor ons nog steeds het beste heeft gewerkt van nou ja, ik ik zie een creator, ik denk van zijn huis of haar huis is echt perfect voor een bedje of jouw levensstijl past ook perfect bij de bij onze producten. Zou je het willen proberen in ruil voor een collab en daar moet je ook een beetje relatie mee opbouwen. Ze moeten jouw product natuurlijk ook leuk vinden. Dus Ja.

Dus vaak wel een beetje aftasten met wil iemand het echt zeg maar doen voor gratis producten of echt alleen maar om geld mee te verdienen? Ja, we zijn natuurlijk klein. We hebben niet een heel groot marketing budget. Of dat jij wel echt creators vindt die echt wel jouw merk superleuk vinden. En ja, ook graag erover posten.

Dus dat werkt uiteindelijk het beste, maar je moet gewoon proberen.

Flora: Ja, want er zijn er eigenlijk zoveel dingen die je kan doen om je product ja, en in de markt te brengen. En dan verder te laten groeien. De social media partnerships, influencers, advertenties. Wat heeft voor jullie goed gewerkt uiteindelijk?

Danielle: Ik denk wel uiteindelijk de de relatie die je hebt opgebouwd met onze echte fans. Dus de ambassadors die echt onze producten leuk vinden en die echt goed bij het merk passen. Daarbij merk je gewoon dat zij posten regelmatig over ons bed. Dan bijvoorbeeld een en ze hebben een heel mooi interieur. Nou, dan zie je dat bed bijna elke keer naar voren komen.

Flora: Ja.

Danielle: Dat werkt gewoon het beste. Als je hem 1 keer een poosje hebt, komt dat eigenlijk niet hè? Komt er niet echt iets uit. Maar iets wat gewoon reperitief goed passende plaatje, waar je echt gewoon een relatie mee opbouwt. Die mensen misschien een keertje ziet als je denkt van hey, bijvoorbeeld een creator uit San Francisco.

Toen ging ik keer naar San Francisco en zei van nou laten we een keer koffie drinken. Ja. Weet je, je moet wel het uiteindelijk is het wel nog steeds een soort echte relatie met mensen die je opbouwt en niet ja je moet proberen toch wel een beetje dat ja dat echte te creëren in plaats van dat allemaal maar online te doen.

Flora: Ja en echt die echt die brand ambassadors creëren die.

Danielle: Ja. En dan zijn er denk ik nog steeds heel veel andere mogelijkheden die je kan doen, die we nog niet hebben gedaan. Dus echt community events, live dogwalks en dat soort dingen. Ja, dat dat staat nog steeds op mijn lijst, maar Ja. Daar zijn we nog niet aan toegekomen.

Maar dat soort dingen werken wel ook heel goed.

Flora: En we hadden het al over je bent natuurlijk begonnen in New York. Dus betekende ook dat je ja, in Amerika je bedrijf ging oprichten. Vanuit daar alles starten. Hoe was dat proces om een entiteit op te zetten, bankrekening aan te vragen?

Danielle: Ja, nou ik zal eerlijk toegeven dat ik dat ik blij ben dat ik een partner thuis heb die daar veel beter is dan ik. En heel goed ook op entiteiten en belastingen dingen veel vanaf weet, zijn hulp daarin wel heel heel prettig. Ja. Maar we zijn toen ook met natuurlijk in contact gekomen. Die hebben ons geholpen met het opzetten van die entiteit.

En dat was ook gewoon ja vond ik achteraf als ik daar nu zo gewoon heel prettig en snel verlopen. Ja, het gaat wel heel anders dan als je hier naar de KvK gaat en een entiteit opzet. Het is een heel ander, iets langdurig proces, maar met het behulp van Tabs en ook een beetje de de knowledge van van mijn partner heeft dat wel ja vond ik dat wel ga uiteindelijk gewoon prima gaan. Maar je moet zeker het niet zelf uitzoeken. Dat is, dat heb, dat zou ik denk ik niemand aanraden.

Ik denk dat het wel fijn is om hulp te zoeken van een partij die je daarbij kan helpen.

Flora: Want dat vind je het meest opvallend, wat anders gaat?

Danielle: Nou is gewoon die entiteit, die entiteiten opzetten is gewoon heel, dat is een heel raar proces. Je moet een nou ja, ze raden dan aan om een entiteit een op te zetten. En dan moet het weer via een krantenartikel moet dat officieel ja, worden. En je moet allemaal fees betalen en die moet je maandelijks, zo'n jaarlijks onderhouden. En het is gewoon heel complex en als je niet oppast, dan krijg je weer een boete en dan word je ergens weer uitgekeken.

Dus dat zijn gewoon wel processen dat ik ja tuurlijk helemaal niet mee bezig zijn. Nee. Dus dat ja is wel fijn als daar een partij bij helpt waarvan je denkt die daar gewoon wat vanaf weet, die weet je je moet doen. En het kost gewoon heel veel tijd en geld als je dat gewoon in plaats van dat je het allemaal zelf uitzoekt.

Flora: Ja, nee en over het algemeen merk je natuurlijk zeker ja, dat helemaal het opzetten van in die tijd of een bankrekening, het werkt soms allemaal nog wat bureaucratischer, meer papierwerk, wat ouderwetser. Ja. Dan Nederland kun je met veel dingen online inloggen en het dan wat makkelijker regelen. Ja. En als je kijkt naar de afgelopen 5 jaar, wat zijn voor jou nou de grootste ja, lessen die je hebt geleerd?

Of dingen waar je tegenaan hebt gelopen?

Danielle: Nou, ik denk dat 1 grote les is dat je echt groots moet denken en dat je niet denkt van ik ben in het begin klein en ik doe kleine stapjes. Dat gaat veel te traag. Dus ik denk om daar nog even op terug te komen is denk dat dat 1 van mijn grootste lessen geweest. Ik denk ook als ondernemer kom je echt wel vaak genoeg ja in struggles terecht. Dat je denkt van waar ben ik godsnaam mee bezig?

Dat heeft te maken met dat er soms af en toe wat rustigere periodes zijn. En die daar moet je af en toe gebruik van maken om weer verder te gaan. Of dat je af en toe soms te veel bezig bent in de operatie terwijl je dat dat een teken is dat je dingen moet gaan uitbesteden. Zodat je weer stappen vooruit kan maken. En even kijken.

Ja, gewoon niet opgeven. Door blijven gaan, denk ik.

Flora: Ik weet nog goed dat toen wij elkaar leerde kennen in New York dat wij graag een event in New York waren organiseren over de grootste of de grootste fouten die je hebt gemaakt als ondernemer waar anderen dan juist van kunnen leren. Heb je zelf zo'n ja, fout of iets wat mis is gegaan wat je nu anders zou doen?

Danielle: Zit even hard op na te denken. Ik heb zoveel fouten gemaakt, maar ik heb ook heel erg van mijn fouten geleerd. Bijvoorbeeld ik ben wel eens naar een een beurs gegaan en de eerste keer ging ik daar naartoe met een agent, sales agent die heel veel van tevoren outreach heeft gedaan naar potentiële klanten. En de tweede keer was hij daar niet of kon hij er niet bij zijn. En toen dacht ik van nou ik ga er gewoon staan.

En toen dacht ik oké er komt echt helemaal bijna niks op mij af. Dus daar heb ik toen wel echt van geleerd van beurzen waar wij nu eigenlijk wel onze meeste ja klanten of nieuwe klanten uit uit halen.

Flora: Ja.

Danielle: Is het zo belangrijk dat je van tevoren goed je huiswerk doet qua outreach voor potentiële nieuwe klanten. Zodat ze weten dat je, dat je weet dat je er staat. Ja. En ga niet naar een beurs en afwachtend zijn, mensen komen wel naar jou toe. Nee, want er is zoveel keus.

Ik denk dat dat wel eventjes als ik kijk naar waar ik nu sta, dat dat en ik zit nu midden in de beurzen periode. Ik kom net uit Parijs, ga volgende week weer naar New York. Dan is dat zo belangrijk dat je gewoon wel je je klanten, je bestaande klanten, je nieuwe klanten laat weten van hé we staan er weer en we willen jullie graag weer zien. Plus wat ik nu ook wel merk, we zijn nu wel weer terug in in Nederland. We zijn ook heel erg aan het groeien in Europa.

Maar ik moet wel regelmatig terug naar Amerika ook om meer te laten zien, hallo we zijn er nog. Want anders kom je een beetje uit het zicht. Ja. Ja dat is wel belangrijk.

Flora: Nee, want laten we het daarover hebben. Naar verschillen die jij merkt in zaken doen versus Amerika of zaken doen in Amerika versus in Europa. En je noemde al van Amerika stuk grootser denken. Dat zit meer in de nature van mensen dat ze wat grootser denken, dan in Nederland. Ja.

Wat merk je nog meer?

Danielle: Ja, nou wat je zegt groot denken ze willen gewoon weten waar je ligt. Hoe eigenlijk moet je altijd een beetje overstellen in plaats van onderstellen. Zeker niet te bescheiden zijn. Dat is denk ik wel gewoon heel belangrijk. Ik ben altijd wel een beetje hier vanuit Nederland meegekregen dat bescheidenheid wordt vaak gewaardeerd, maar dat is in in Amerika absoluut niet het geval.

Nee. Nee, dus dat je moet wel echt wel echt wel wel je sales pad opzetten. Soms ook wat extra overdrijven en dat wordt in Amerika juist meer gewaardeerd. Als je je een beetje klein opstelt dan denken ze vaak is een beetje een klein bedrijf en misschien niet, kan ik niet op vertrouwen of die kunt niet leveren en

Flora: En dat is wel grappig wat je zegt, want het wordt inderdaad ook anders gezien. Want in Amerika krijgen ze van jongs af aan op school al heel veel presentatietraining. En moeten ze ook als zich presenteren of vertellen wat ze hebben gedaan. Leren ze ook echt om dat heel sterk, heel aangezet neer te zetten. Ja.

Dus dat is waar zij vandaan komen van jongs af aan. En in Nederland is in dat bescheidenheid staat juist nog wel netjes en goed. Maar ja, als je dat dan vergelijkt met hoe een Amerikaan zichzelf pitch of zijn bedrijf neerzet. Lijkt het net alsof dat van jou al veel minder fair is.

Danielle: Het zijn doet. Het zijn absoluut de beste verkopers die er zijn. Ja. En dat komt misschien bij ons als Nederlander af en toe een beetje overdreven over. Maar het is iets waar ik ook wel een beetje aan moest wennen toen ik in New York woonde.

Ja. Maar uiteindelijk ben ik het heel erg gaan waarderen en is denk ik wel dat de manier waarop zij zich presenteren wel dat je daar best het meeste uit kan halen. Neemt niet weg dat het natuurlijk wel knap en een voordeel is als Nederlander dat je er misschien soms nog wel een beetje doorheen kan prikken van nou, wat jij zegt moet het nog maar eens zien. Maar het is wel wat Amerikanen wel het prettigst vinden. Dus dat dat moest ik leren.

Was echt zeker wel in het begin een beetje bescheiden daarin. Maar dus heb ik wel zeker zeker weten weten te ja, beetje af af te leren om zo maar even te zeggen. Om er iets meer die verkoop pet op te zetten.

Flora: En ik denk dat het ook helpt. Ik zou voor als iemand gaat dat juist proberen het een beetje overdreven te doen, maar wel op een manier die natuurlijk is voor jou. Ja. Maar dan als je daarmee oefent, dan worden we op een moment En in Amerika is dat wat jij denkt dat overdreven is, is niet overdreven. Ja.

Danielle: Zeker. En ik heb ook wel heel veel geleerd door dat is natuurlijk als voordeel als je echt in Amerika woont dan sta je natuurlijk iets dichter bij de Amerikanen als je dan op beurzen staat of als je met mensen praat dan heb je eigenlijk al vrij snel door dat ze al heel snel in die sales modus staan. Eigenlijk al al heb je gewoon een normaal gesprek met ze. Ja. Ze zitten de hele tijd alles te verkopen.

En dat is wel heel grappig, maar dat is gewoon hoe zij zijn geïnstalleerd zeg maar.

Flora: En merk je dat ook bij je klanten voor dus verschil in consumentengedrag?

Danielle: Ja, zeker. Ik denk wel dus er is ook wel zeker verschil in Amerika. De stad veurst net buiten de stad. Maar gelukkig heeft Amerika gewoon heel veel steden, grote steden waar het het het koopgedrag wel enigszins hetzelfde is en daarmee doel ik met name op New York en Los Angeles. We begonnen natuurlijk, begon ik met een warehouse vanuit onze klein appartementje in New York en al snel was dat te veel en moest ik naar een klein storage verhuizen.

Maar dat werd ook ging dat niet meer. Dus toen hebben we strategisch wel ook, omdat we zagen dat we heel veel orders kregen uit Los Angeles van nou misschien moeten we daar dan maar onze warehouse neerzetten. En heeft uiteindelijk heel goed wel uitgepakt, want als wij bijvoorbeeld een nieuwe bestelling plaatsen vanuit China waar dan een deel naar Nederland wordt gestuurd, maar ook een deel naar Los Angeles is het er binnen 2 weken. Dat is zo handig. En ja, we merkten gewoon dat California is ook echt een hele economie aan zich.

Ik was nog nog nooit daar echt geweest, voordat we daar kwamen. Dus dat was ook wel een interessant van ja hoe werkt het daar nou eigenlijk? Maar ja daar wordt gewoon, daar zijn zoveel honden, zoveel meer buiten. Dus was ook zeker een hele interessante markt om ja je te vestigen en voor veel mensen ook ja die zeggen van deze dit past ook heel goed in in California, naast dat we in New York ook heel goed zaken doen.

Flora: En er zijn natuurlijk in 2025 ook veel onzekerheden geweest het gaat om zaken doen in de VS. En tarieven die zijn ingevoerd. Heeft dat een impact gehad op jouw business?

Danielle: Ik denk dat wij daar een beetje met een, wij zijn er net zo tussendoor geflipt om het zo maar even te zeggen. Er kwam een hele grote bestelling aan en Trump had al aangekondigd dat die inderdaad volgens mij met nou ja even was 70 procent, 30 procent. Nou het was inderdaad belachelijk met die nieuwe importtarieven, maar voordat dat inging kwamen we ons bruto net aan. Dus wij, daar kwamen wij echt heel goed vanaf. Dus toen konden we daar even opteren en inmiddels zijn die tarieven volgens mij 10 of 15 procent gestegen.

Maar dat heeft ja dat heeft niet zo'n heel veel impact op onze producten gehad. En we hebben ja, prijzen zijn wel daardoor iets verhoogd maar we zien daar niet per se een ja een verandering behalve dat wel een grote impact is geweest dat als je in een vanuit de VS naar Canada verstuurd, dan had Canada ook weer hele grote ja extra kosten. Dus ik merkte wel dat mijn Canadese markt daarin wel heel erg is gedaald. Maar over het algemeen moet ik zeggen dat wel voor ons in Amerika dat heel erg meevalt, maar dat komt omdat we ook een identiteit hebben in Amerika. Ja.

Dus ik spreek nu afgelopen weken heel veel mensen gesproken van ja maar hoe doe je dat dan? En is het dan niet lastig ook om daar dan nu een entiteit ook? Nee, maar wij hebben die entiteit altijd gehad. Daar zijn we begonnen. Dus echt dat heeft ons ook heel erg geholpen.

Dat we ja, nu nog steeds hebben van we gaan daar wel gewoon door, omdat het voor ons niet zo'n heel grote impact heeft.

Flora: Nee, nee en dat zien wij zeker ook met bedrijven om ons heen. Dat ze juist nu sneller die entiteit opzetten. Ja. Omdat als je een bedrijf was die het eerst nog vanuit Europa alleen verstuurde. Dat wordt nu moeilijker.

Dat wordt moeilijker. Die identiteit hebben en het dan in ieder geval vanuit de entiteit Precies. Lopen.

Danielle: Ja en dat scheelt echt enorm, ja.

Flora: Ja Zoals je weet ben ik natuurlijk zelf gek op New York en woon ik daar nog steeds met heel veel liefde. Jij hebt er 6 jaar gewoond uiteindelijk. Voor impact heeft New York op jou gehad? Als persoon, als ondernemer?

Danielle: Ik kan denk ik wel stellen dat toen wij, toen ik te horen kreeg dat ik een mogelijkheid had om naar New York te gaan voor eerst een half jaar. Ik dacht van oké leuk, maar ik had niet zo heel veel met Amerika. Maar ik dacht ja half jaar gaat zo voorbij, is wel leuk. En daarna gewoon weer lekker terug naar Amsterdam. Klein stadje, hou ik van Amsterdamse gezelligheid.

En dat had ik nog steeds wel denk ik na dat eerste half jaar. Maar en toen kwam ik dus, toen kreeg ik ook weer de mogelijkheid om te blijven. Dacht ik van ja, ben gek als ik dat niet aanneem. Ik moest het wel gewoon doen. Maar nog steeds dacht ik wel van oké 2 jaar en dan gaan we weer terug.

Maar ik merk eigenlijk even voor mij corona was voor mij een hele fijne periode om heel langzaam de stad te leren kennen, de mensen te leren kennen. Ik vond het eerst veel te druk. Ik vond het te overdreven. Ik vond het te groot. Ik vond het vies.

Ik vond het ja, heel onoverzichtelijk zeg maar. Maar het heeft mij wel echt denk ik de ondernemer gemaakt die ik nu ben. Groots denken, niet opgeven. Ik vind het, ik heb het nooit erg van om te werken, maar ik zie nu zeker niet meer mijn werk als werk. Doe het gewoon omdat ik het echt leuk vind.

En omdat ik zie dat ik daar zelf veel mezelf erg ontwikkel daarin. En ik vind het ook ja, dus ik vind die Amerikaanse mentaliteit en die werkmentaliteit die ik daar meegekregen van andere ondernemers of ja ook gewoon hele vette concepten die je daarvan van dichterbij meemaakt, die hebben mij wel heel erg geïnspireerd om dat ondernemerschap door te zetten. Of eigenlijk tot ja gemaakt tot wie ik nu ben. En dat in Nederland weet ik niet of ik dat zo had meegekregen. Want daar is het toch wat meer van werk lifestyle work lifestyle balance is wel belangrijk.

Je moet die tijd hebben, 4 dagen werken. Maar denk je dat

Flora: de proef bij Fritz had gestaan waar het nu staat als je vanuit Amsterdam was begonnen in plaats van New York?

Danielle: Nee, zeker weten niet. Nee, nee dan was het denk ik nee was het geen succes geweest. Dat denk ik niet. Maar misschien wel hoor, het zou kunnen maar ik denk, ik denk wel dat Amerika brengt zoveel mogelijkheden met je en ja dat ze dan weer ook weer die silspetting opzet. Ik ga naar een beurs en ik vertel dat ik een New York's merk ben.

Ja. Ja, dat neemt niemand meer van je af. Dat is gewoon een een stem. Dus dat is zoveel waard. Dus nee, ik denk niet dat ja Amsterdam is cool en Amsterdam is, maar Amsterdam is gewoon klein.

Nederland is gewoon klein. Dus ik denk zeker vanuit als je als een ondernemer begint in Nederland denk gewoon meteen groots en ook naar de mogelijkheden er zijn in Amerika. Ja, er zijn andere cultuurverschillen, maar je komt er wel doorheen. Maar je moet gewoon voor open openstaan en leren en vallen en opstaan.

Flora: Ja, als we groots denken waar staat de proef bij Fritz over 10 jaar?

Danielle: Nou, we liggen nu jij zei 250 winkels, maar we liggen al ruim 350 winkels. En ik hoop dat ik dan mag, dus ik hoop dat ik dan lig in wat grotere warehouse tussen department stores. Zijn we nu wel in gesprek, maar ja er zijn zijn nog steeds wel grote namen op mijn lijst van Nord Stroom of een nou wat is er nog meer groot in Amerika? Wat seks is nu? Daar wil je nou even niet zitten.

Maar goed Nord Stroom, Moma Store dat zijn toch ook wel echt weer ja namen die staan wel echt op mijn lijst. En ik geloof erin dat ook dat er zeker een wederzijdse interesse is en dat dat goed gaat komen, maar heeft gewoon tijd nodig. Dus ik denk dat het tot nu toe zijn we heel organische gegroeid. Dus geen investeringen of of iets dergelijks. En dat is denk ik ook nog steeds wel deels de kracht dat het langzaam, maar uiteindelijk ja, gaat dat wel goed komen.

Dus over 5 jaar liggen we zeker wel in een paar grote department stores.

Flora: Ja, mooi. Dan als allerlaatste, wat is je nummer 1 advies voor een vrouwelijk ondernemer die naar Amerika wil uitbreiden?

Danielle: Ja, groots denken en niet bang zijn om een een ja een bericht te sturen of contact te leggen met bepaalde influencers of andere merken om mee samen te werken. Of dus ook winkels waar je graag in wil liggen. Amerikanen zijn gek op Nederlanders. Amerikanen vinden je accent geweldig en ook vinden vaak Nederland er ook heel cool en heel fijn. Maar weet ja zorg laat wel zien dat je bereid bent om daar zaken te doen.

Flora: Ja, groots denken en ja, in mensen benaderen en berichten sturen. Ja, gaan.

Danielle: Ja en niet ja tonen ja, hoe zeg je dat? Je moet jezelf zeg maar zo verkopen dat je ja dat je het aankan. Dus niet zo onverzekerd overkomen, je kan het.

Flora: Maak jezelf niet kleiner Nee. Maar laat jezelf zien.

Danielle: Ja.